南滄郡

六日經過郡城，連綿的細雨沒有停，天色都有些灰暗陰沈，此時知府親自出來迎接，葉青連忙要行禮，這知府就搶一步到跟前，扶住葉青的手，笑著：“不敢天人行禮，還是平輩說話，來，我為你接風！”

葉青也不矯情，自己還不是體制內流官，而且官品只差二品，用不著虛禮，只是笑著：“免了接風筵吧，我後面有幾百號人呢！”

“怎麽，榜眼公怕我連幾百人都請不起？你放心，我知道官筵只是空架子吃不飽，這次我們用的可是私宴！”

說著就提步拉著上車，葉青只得笑著上車跟隨。

趕到知府衙門，見著裏面已上著燈火，雨絲變大，變成了雨點，一片片水的清涼世界，卻又不冷，很是爽快。

管家自會處理幾百號人的用飯，知府卻把葉青讓進西廳。

果是私宴，沒有幾個官，也用不著多少虛應故事，並不在一處用餐，是單席，僅有幾個門客陪著，上的菜也不是很多，但很精美，味道也不錯，葉青隨意用著，的確覺得舒服，笑著：“的確是舒服！”

知府命人撤席，讓幾個門客下去，見著這些門客躬身答“是”，而離開了，才又拉住葉青：“難得榜眼公來此，陪我走走吧！”

“自當奉命！”葉青不好推脫，又有著心思，看著這個知府，這人國字臉，年輕時想必很是威嚴，只是現在臉上的皺紋縱橫，頭發都白了。

此官深沈威嚴，對權柄非常在意，連俞承恩這樣的同知（副官），都打壓了下去，可所謂一言堂。

但年紀不饒人，按照朝廷制度，很快就要退仕，許多事就不太容易控制了，被壓著狠的屬官都蠢蠢欲動，推舉著俞承恩打擂臺，日後才導致俞帆後來回成了氣候，連總督壓制都不容易了。

到花園走了幾步，臨著一處小橋，葉青照例說了回鄉修養的事，又說了些州的任命，以及圍剿土匪的打算。

知府靜靜聽完，望著北方天上墨黑的雲色，苦笑而嘆：“我已是老人，凡事都要考慮著家族子孫，甚至幽冥之事……比不得你們年輕人。”

葉青心中一動，想起地球時規律，越年紀大，越敬畏生死，天地牧場，以人為芻狗，這樣的生死樊籠可不是說笑，一代代殘酷事實教訓著人類！

尤其上位者，清楚了生活的美妙滋味，更渴望能延續。

地球大環境下，都越是往上越珍惜生命，歷朝官員種種怕死，皇帝更夢想長生，而越往下越相反，庶民視己命如草芥，打手更是輕生賤死。

而這個世界出現真實超越生死的力量，又有幾個能夠無視，現在知府怕是有些後悔，原本精力旺盛時為了權柄得罪大批人，現在臨去退仕，臨著死亡，才又想起了身後事。

得罪這樣多人，怕是未必能保住香火和祭祀。

想清楚這個，再看面前這個知府，洞悉內心本質，就消去了最後一點忌憚，就說著：“去年我家中受寇，現在怕更不太平，巡騎營還請大人撥下，還有我想建一隊鄉兵，以保護家族，還請大人批文允許。”

本來族兵是可建，但有些名不正言不順，如果有了批文就名正言順了。

聽了這話，這知府有些皺眉：“這事不是過去了麽？”

葉青望一眼黑沈沈的夜色：“可有人惦念著我啊，出了事，朝野震動不說，大人您有些幹系吧？”

知府本要說“怎麽可能”，望了眼這少年，忍了忍還是委婉提醒：“別說你有天庭撐腰，你家最近擴張的厲害……力量也不小了。”

“這種事未可知……”葉青一笑：“再說北魏一旦開打，南滄郡必當其沖，誰知道戰亂中，會出什麽差池呢，還是預先準備些好！”

在堂堂一郡知府面前，葉青毫不掩飾對俞家不信任，更不掩飾自己的敵意。

知府面孔就有些一黑，他在官場裏打混拼搏了一輩子，沒見過八品以上動刀動槍，全都是殺人不見血的鬥爭，這是葉青在逼他表態。

要是別人敢這樣，他就直接甩臉，就算是快要退仕，堂堂正五品的威嚴也不可受到挑釁。

只是這榜眼卻不是這樣，十七歲就在層層重壓下成長到這地步，焉知今日八品翰林編修，他日不是內政執政，或是長生真人？

這樣想著，心中怒意就削了大半，但當然不會這樣妥協，正沈思著，就聽著葉青突作了揖：“知府大人，明人不說暗話，您是堂堂五品退仕，朝廷自有恩旨，您一輩子富貴威權，這壽、富、康寧、都有了，您所忌憚的，就是這五曰考終命。怕是得罪了俞家，動了些關系，使朝廷對您的終考語出現偏差吧？”

“可是您執政這樣多年，也已經得罪狠了俞家了罷，這時想著合解，怕是很不容易了吧！”

知府又是臉色一黑，卻不說話。

葉青沒有心思陪著這人多虛繞，當下說著：“現在諸官捧著俞承恩和你打擂臺，您一去，怕是要上書請求朝廷任俞承恩為知府。”

“俞承恩擔任知府是阻擋不了，但卻不能在這南滄郡任職，原本朝廷就有著同郡不任官的規矩，雖現在松弛了不少，但只要您上書，必可使之不能如願，你也不想使他一朝官員一朝政，把你在南滄郡的多年心血付之東流吧！”

“至於你的擔憂，這是小事，我一份書信，就可使你沒有後顧之憂。”這說的就是譽郡王了，別的不敢說，一個區區退仕知府的考語，不妨礙任何人的利益，的確是譽郡王隨口的事。

“致仕加一級，我就答應你！”

“致仕加一級，的確有這個規矩，但要不就是有後臺，要不就是有政績，大人，您怕是不夠格吧？”

“所以才要榜眼公出馬啊！”

這樣無恥，葉青心裏暗嘆，直接問：“那我的好處呢？”

別跟我說俞家，現在和俞家打擂臺的可不是自己，是這知府。

“這臨戰時，的確可以建鄉兵民團防備，我可審批是一百之數，只是戰後卻必須要撤銷。”知府遲疑了片刻，說著，一隊是五十人，現在加一倍。

他不是不想弄更多好處，卻怕葉青年輕氣盛，直接頂了上來，下不了臺，仔細想想，這主要目的也達到了，因此就說著。

“可以，我給你弄致仕加一級，但你給我審批下團練，編制一百，戰爭結束後就撤銷，你可在公文上點明！”葉青見著，就一揮手說著，反正此官又不知道，這戰爭怕是在短時間內結束不了。

等著大劫來臨，這限制就根本沒有了。

知府想了想，一咬牙：“可以，但不能穿公服，不能穿軍服……”

葉青滿意微笑，知府就有些怒氣，他知道葉青所作所為是為了什麽，這是為了保護烈酒去草原傾銷。

俞家也有些勢力在草原，這必須有兵保護。

可在政治上，這是冒了些風險，都敢這樣出擊，和俞家在草原上廝殺，還說什麽怕遭“賊寇”？

找點好的借口行不？

問題是他明知借口，還不得不答應。

不過轉念一想，這俞家都鬧出試圖刺殺與滅門的事，這可是他一郡長官的治下，葉青只是舉人可無視，但進士又是榜眼，足以問他討這口惡氣。

不過自己就要致仕了，就算俞家和葉家鬥爭升級，不死不休，朝野轟動，這也是下一任知府的事了。

“就算長遠來說，這葉青是底子薄一些，但前途又比俞帆遠大，更值得結下善緣！”知府轉眼就權衡清楚了利弊。

可利益是一回事，被這少年來個“等價交換”，心裏都是會不爽，知府就沒了散步心思：“就這樣吧，明天就會給你安排！”

葉青見好就收：“下官告退。”

……次日，葉青就早早起身趕往軍營，江子楠和周鈴引著連綿車隊在官道上等候，不多時就等到了葉青。

這後面還有二隊百人騎兵，其中一個還是熟人——上次設崗哨與護送回鄉的巡騎營火長，不想現在升到了隊長了，這時不見過去的嬉笑，肅穆跟著葉青背後。

還有一個脫了軍服的青年，在都是軍服的軍隊裏十分引人註意，卻原本是個騎兵火長，名是張方彪，這人身材短粗，橫肉綻起，隱隱紅光。

葉青就用手指著說著：“他叫張方彪，身經百戰，只是得罪了人，現在解甲跟隨我了。”

江子楠目瞪口呆，這可是現役軍人，就不打招呼的解甲了？

葉青一笑：“沒事，我心裏有數！”

這人日後在整個州來說，只能算是不大不小有些名聲，可前世葉青大敵就是他，壓的喘不過氣來，現在能收了，自是心裏大快，讓他和王晨再次成上下級去！

這情況立刻報到了郡府，幕僚有些震驚，知府踱步一會兒，搖手：“天要下雨，娘要嫁人，要走的就讓他們走。”

幕僚聽得目瞪口呆，幾欲懷疑這知府被人冒牌：“可是大人，這朝廷有制度……”

“不過是個火長，朝廷法度還在，天下遠不到衰落之時，難道還怕造反？走了就走了，鐵打的軍營流水的兵，你下去把他的軍籍撤去，就當是巡騎營換了一點血而已。”

幕僚聽了無語，這樣明顯態度，他看出有內情，就不敢再說。

出門去院外，雨點啪啦啦落下，臺階上站一會兒，這幕僚忽覺得前途茫然起來：“主家都這樣，我這樣的幕僚，是不是也要找個下家了……”

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